这是2026年1月19日拍摄的斯里兰卡埃勒黑勒运河引水隧洞项目施工现场（无人机照片）。新华社发（中国建筑股份有限公司项目组供图）
新华社科伦坡5月5日电丝路走笔｜南亚岛国上的“南水北调”
新华社记者吴子钰
在斯里兰卡，暴雨总是来得毫无征兆。从位于中北省的小镇哈巴拉纳一路向北，汽车沿着一条柏油小路行驶在大片农田间，雨刮器就算开到最大，挡风玻璃前依旧是一片水雾。
就在这片农田地下约30米深的地方，两台来自中国的硬岩隧道掘进机正在相向而行。从2021年2月开工到现在，由这两台机器开掘的斯里兰卡埃勒黑勒运河引水隧洞项目已完成90%，有望在今年6月实现贯通。
2026年4月27日，工程师在斯里兰卡中北省的埃勒黑勒运河引水隧洞项目工程部工作。新华社记者 吴子钰 摄
中部省与中北省是斯里兰卡主要农业区，但由于水资源分配不均，当地不少农户常年饱受干旱与缺水困扰。为解决这一难题，斯里兰卡政府规划了总长96.5公里的“中北部水渠工程”，将从水资源充沛的中南部地区引水至北部地区，为沿线超过7.38万公顷农田和37.5万户家庭提供灌溉用水和生活用水。因此，这一项目也被中方施工人员称作斯里兰卡的“南水北调”。
由中国建筑股份有限公司承建的埃勒黑勒运河引水隧洞项目是整个水渠工程中的重要连接段。项目总长27.7公里的隧道中绝大部分为硬岩掘进隧道，是斯里兰卡首个采用双护盾硬岩掘进机的隧道项目，这对操作员提出了更高要求。
这是2025年10月23日拍摄的斯里兰卡埃勒黑勒运河引水隧洞项目内部照片。新华社发（中国建筑股份有限公司项目组供图）
巨大的工程量、当地复杂的水文地质条件，使项目施工团队自开工起就时常面临各种挑战。
“使用这种设备实施规模如此大的硬岩掘进隧道工程，在斯里兰卡还是首次，在整个南亚地区也少见。”现场工程师柳永林说。记者见到他时，他正在工程现场的办公室面对着大屏幕上林林总总的数据和信息，与同事一起解决施工问题。
“今年2月末，2号掘进机在开掘过程中遇到严重的涌水涌砂状况。”柳永林说，虽然项目组已准备好应急预案，但涌水涌砂情况依然超出预期。“那片区域的地下水系含水量特别丰富，我们的排水清渣工作一直不停，前前后后花了一个多月时间，才逐步恢复正常掘进。”
这是2026年4月27日拍摄的斯里兰卡埃勒黑勒运河引水隧洞项目施工现场。新华社记者 吴子钰 摄
如何尽可能减少项目对生态环境的影响也是一大挑战。隧洞下穿当地三大自然保护区，生态保护要求极高。为保护地下水水质，项目用专门设备净化处理污水，掘进设备均使用可降解环保型液压油。同时，项目在推进期间积极开展植树造林等生态修复活动，以加强生物多样性保护。
此外，中国企业还为周边居民实施了大量利民工程。据项目经理易承志介绍，开工建设以来，企业积极承担周边农村的基础设施建设，参与了修缮寺庙、开挖水井等一系列工程。今年2月，企业在当地援建的饮用水供应系统投入运行，这一系统让方圆10公里范围内的农村居民用上了安全的入户水源。
埃勒黑勒运河引水隧洞项目开工以来，已为村民提供超过1000个就业岗位，对人才的培养为村民个人发展带来了新机遇。
当地资深地质工程师瓦尼加塞克拉一年半前加入施工团队，负责施工地段的地质勘探与分析工作。中方施工团队在面对不同地质条件时的专业操作给他留下深刻印象。
“我带领的年轻地质工程师们非常乐于向中方团队学习，只要有进入隧洞实地勘察的机会绝不放过，有问题都会向中方掘进机操作员请教。”瓦尼加塞克拉说。
易承志告诉记者，项目开工以来，许多当地工程专业人士和工人都学到了新知识、新技能。如今，管片厂里的120多位工人全部为斯里兰卡本地人，各项工序均由他们独立完成。
在施工现场的竖井后方不远处，掘进机挖出的沙土已堆成两座小山包。“现在1号掘进机已基本完成任务，2号掘进机还剩下700多米的掘进距离，两个月左右就可以完成了。”柳永林说。
入夜，暴风骤雨再次席卷施工现场。第二天一早，工地又将面临繁重的排水任务。但正如柳永林所说，再多的困难都能在建设者的齐心协力下迎刃而解。这个由中斯两国共同建设的隧洞，将成为中企积极参与中斯高质量共建“一带一路”的又一张亮眼名片。