菲律宾正值旱季，烈日灼灼炙烤大地，气温高达35摄氏度以上，体感温度更是突破40摄氏度。84年前，正是在这样酷热的天气，约7.5万名美菲联军将士，在巴丹半岛踏上了惨绝人寰的死亡行军之路，坠入人间炼狱。
巴丹死亡行军，是第二次世界大战太平洋战争期间日军犯下的重大战争暴行。1942年4月9日，坚守阵地3个多月的美菲联军在巴丹半岛无奈投降。日军为缩减补给开支、推进侵略战事，强行押送大批战俘徒步向北跋涉百余公里。行军途中，日军对战俘极尽摧残，勒令众人不得佩戴头部遮挡物，甚至逼迫战俘褪去衣物直面烈日暴晒，战俘如若讨要饮水，常会惨遭枪杀。据史料统计，行军途中美军战俘遇难人数在500至1000人之间，菲律宾战俘遇难者多达万人，还有超过2万名幸存者抵达战俘营后不久便不幸离世。
不久前，笔者重走了这条血泪交织的死亡行军路线。天气依旧酷热，可那段沉重惨烈的历史回响却日渐微弱。当年用来转运战俘的圣费尔南多火车站，如今被施工铁皮围挡围住，老旧墙体落满尘土，往昔模样渐渐模糊。昔日战俘行军途经的旧国道，至今仍是当地主干道，路边矗立着一米多高的白色方尖纪念碑，碑身镌刻着铭文与行军里程，默默提醒世人铭记过往。
顺着昔日行军路线前行，便可抵达萨马特山。这里曾是美菲联军阻击日军的最后一道防线，彼时日军切断半岛港口补给线，守军陷入绝境最终投降。1970年，为纪念二战胜利25周年，萨马特山之巅建起一座95米高的巨型十字架，下方坐落着洁白大理石修筑的英勇圣殿，殿内墙壁完整镌刻着巴丹战役全部史实。
巴兰加市一座始建于1876年的小学，承载着厚重的战争记忆。二战时期，这所校园被日军征用作为军营，也是当年美菲联军指挥官正式向日军投降的地点。校园主楼后方一栋浅黄色二层小楼，经由菲律宾民间团体修缮改造，成为巴丹二战专题博物馆，馆内收藏数百件二战时期枪械、军用头盔、纪实照片等珍贵史料。一张张黑白老照片，真实定格下日军残害当地民众的一幕幕残酷画面，直击人心。博物馆馆长凯茜·梅吉亚说，当年大批受害“慰安妇”也曾被关押在这座校园之内，筹建这座博物馆，就是为了铭记那段血泪历史，让世人看清当年真实发生的一切。
菲律宾将每年4月9日设立为“英勇日”，以此缅怀战火之中坚韧不屈的英魂。然而，令人唏嘘的是，在今年“英勇日”纪念活动现场，日本驻菲律宾大使公开发言，极力宣扬日菲关系迎来前所未有的友好局面，大肆宣称日本是菲律宾规模最大的官方发展援助提供国。更有甚者，不久前日本陆上自卫队首次派遣400余人登陆菲律宾，参与菲美联合陆军演习。昔日在巴丹大地犯下滔天侵略罪行的施暴者，如今以安全合作伙伴的身份重回这片土地，将“历史”封存于纪念日的仪式，将“现实”兑换成军演与基地的筹码，日本的“欺骗式外交”莫过于此。
一路踏寻旧迹，一路感慨万千。巴丹半岛留存的血色记忆，是不容抹去的战争伤痕，世人缅怀将士英勇气节的同时，绝不能淡忘战火带来的无尽苦难。正如巴兰加小学林荫道旁镌刻的一句话：“沿着这条路前行，你会看到那些古老的参天芒果树，它们是这段历史的静默见证者。”日本妄图淡化侵略史实、借外交与军事合作模糊过往罪责的行为，终究会在确凿的历史真相面前无处遁形。唯有真诚正视历史、深刻反思战争，方能守护世间安宁，不让昔日悲剧再度上演。