【环球时报驻英国特约记者 纪双城 景宽】英国工党在地方选举中惨败，工党党首、首相斯塔默陷入执政危机。14日，卫生和社会福利大臣斯特里廷宣布辞职，前副首相雷纳澄清税务争议，这些举动被解读为二人竞选党首的前奏。同一天，工党一名议员以辞职为曼彻斯特市长伯纳姆重回议会铺路，如果后者赢得该议席就将获得挑战斯塔默党首之位的初步资格。英国《泰晤士报》称，斯特里廷辞职后，伯纳姆方面的动向进一步暴露了工党内部的深刻分歧，加大了斯塔默的压力。一名内阁大臣表示，斯塔默正连夜考虑自身处境，并将决定是奋力抗争还是宣布辞职。不过，依然有内阁成员支持首相。英国住房、社区和地方政府事务大臣史蒂夫·里德15日警告称，工党切勿重蹈保守党频繁换帅的覆辙。
“伯纳姆能够带来新的方向”
英国《卫报》用“充满戏剧性的一天”来形容5月14日：尽管似乎没能获得足够工党议员支持以向首相发起挑战，但斯特里廷辞去卫生和社会福利大臣一职；前副首相雷纳的税务风波获英国税务海关总署澄清，为她重返政坛一线扫清了障碍。而真正为工党乱局带来一丝明朗的，是一名大曼彻斯特地区议员宣布辞职，触发选区补选。
工党议员乔希·西蒙斯代表大曼彻斯特地区的马克菲尔德选区。他14日在致选民的信中宣布辞职，“我认为本届政府并没有推行我们迫切需要的、彻底的、大胆的改革。我们需要新的方向。我相信安迪·伯纳姆能够带来新的方向”。
伯纳姆随后确认，将向工党全国执行委员会申请参加马克菲尔德选区的下院议员补选，并表示自己在曼彻斯特能做的事有限，国家层面需要更大变革，因此寻求重返议会。
据英国广播公司（BBC）报道，现任曼彻斯特市长伯纳姆因其高人气而被称为“北境之王”，他曾两次竞选工党领袖，但均告失败。要想竞争工党党首和首相之位，他必须先成为议会下院议员，而今年早些时候，他曾被工党全国执行委员会阻止参选。伯纳姆的盟友明确表示，如果在马克菲尔德选区的补选中获胜，伯纳姆将立即启动对工党党首之位的争夺。他说，在该选区的胜利将证明伯纳姆有资格入主唐宁街10号。
据《卫报》报道，英国议会补选周期通常约为五至六周，这意味着如果伯纳姆能重返下院，最早要等到7月初。凭借党内广泛支持，他届时可能触发工党党首选举，并大概率赢得这场选举。
英国改革党欲全力阻击
14日早些时候，斯特里廷宣布辞去卫生和社会福利大臣一职，但暂未发起正式党首竞选。斯塔默阵营称，斯特里廷未能凑够触发党首选举所需的81名工党下院议员联名支持，其公开支持者最多仅有44人。但斯特里廷阵营对此予以否认，坚称已凑足支持，只是更希望斯塔默主动辞职，而非引发一场可能造成党内混乱的竞选。
15日，斯特里廷在社交媒体上对伯纳姆参加马克菲尔德选区的补选表示支持。他称伯纳姆是工党“最强者之一”，是最有希望拿下这场补选的人。
据《卫报》报道，雷纳、能源安全和净零排放大臣埃德·米利班德也支持伯纳姆参选党首。英国议会内有猜测认为，若伯纳姆未来出任首相，或重新起用斯特里廷。另外，由于英国税务海关总署已认定雷纳没有故意逃税，这意味着她也具备重返内阁的条件。14日，雷纳否认与伯纳姆达成任何协议，并表示她可能会参加未来的任何选举。斯特里廷的盟友15日告诉BBC，这位前大臣有意参加接下来可能的工党党首竞选。
工党副党首露西·鲍威尔支持伯纳姆重返议会。她15日在考文垂出席英国消防员工会大会时发表讲话说，工党必须结束派系斗争，重新团结起来，“在我看来，这意味着安迪·伯纳姆必须成为这个团队的关键成员”。
不过，伯纳姆的党首竞选之路注定不会平坦。在上周的英国地方选举中，英国改革党在马克菲尔德选区赢得超过50%的选票，而工党的得票率还不到23%。英国《每日邮报》称，英国改革党候选人在该议席补选中胜出的机会也很大，伯纳姆没有十足把握能如愿重返下院。英国改革党党首法拉奇表示，该党将倾全党之力角逐这场补选，以阻击伯纳姆。
住房大臣：频繁更换党首没有丝毫帮助
工党上周在地方选举中的惨败导致斯塔默陷入执政危机。据英国媒体统计，已有超90名工党籍下院议员呼吁斯塔默辞职，但也有多名内阁大臣出面对他表示支持。
英国住房、社区和地方政府事务大臣史蒂夫·里德15日表示，目前没有人拥有足够的党内支持以挑战斯塔默。他认为，频繁更换党首没有丝毫帮助，工党应该全力支持首相，集中精力思考如何加快落实英国民众渴望的变革。
英国《旁观者》周刊称，未来无论谁担任首相，工党政府都必须面对的政治环境有两点是无法改变的。首先，工党议员只关心如何增加开支。其次，根本没有更多资金。文章称，资金来源通常有四种途径。第一，削减现有项目的开支，但鉴于工党议员的意愿，这根本不可能。第二，增加借贷，但考虑到每年已经要支付约1110亿英镑的债务利息，这将对公共财政造成进一步消耗。第三，提高税收，但当前税负已达国内生产总值的35.3%，是1948年以来的最高水平，再加税只会让情况雪上加霜。而这也将进一步扼杀第四种可能的筹款途径：经济增长。
英国《经济学人》周刊称，工党高层清楚，政党和国家都离不开经济增长。如今领导人更关键的素养是将经济增长作为国家发展方向并捍卫这一方向的政治技巧。
“如果有人以为会有披着斗篷的超级英雄带着所有问题的答案出现，那他们就大错特错了。”里德表示，“在公众眼中，当前这一切观感极差。我们政党如今只顾内斗、深陷内耗，这会让民众对我们失去好感。”