学生贷款债务飙升正迫使一些美国大学毕业生转而考虑参军。据彭博社9月4日报道，随着美国学生贷款债务不断攀升，一些拥有高学历的美国年轻人正将目光投向军队，试图通过服役获得经济支持以偿还贷款。
30岁的阿比盖尔·西尔斯就是其中一员。阿比盖尔在本科毕业时背负了约2万美元债务，随后在英国伦敦政治经济学院攻读硕士学位，又新增了约5万美元的债务。面对沉重的经济负担，她最终选择加入美国陆军，以此换取最高5万美元的学生贷款偿还额度。
阿比盖尔的经历并非个例。教育数据倡议组织的数据显示，随着大学学费不断上涨，2006年到2023年，美国联邦学生贷款总规模增长了267%。截至去年，约有4300万美国人背负学生贷款，占成年人口的1/6，债务总额超过1.6万亿美元。
而这笔债务落到个人身上，同样不是一个小数目。拥有学士学位的美国大学毕业生平均负债约3.5万美元；如果继续攻读研究生等更高学历，平均债务规模还会增加两倍以上。
在此背景下，一些美国大学生将参军视为一种现实选择。专家表示，对于大学毕业生而言，许多人选择参军并非出于服役意愿或者爱国情绪，而是迫于经济压力。
为了应对持续存在的征兵压力，美军近年来也不断加大投入。美联社此前报道显示，从2022年至2024年，美国军方花费超过60亿美元用于招募和留住军人，“还学贷”便是其中一种常用手段。
目前，美国军队为新兵偿还学生贷款提供两种主要途径：一是学生贷款偿还计划（LRP），二是公共服务贷款减免计划（PSLF）。前者可以为符合特定条件的军人偿还部分联邦学生贷款，最高可达6.5万美元。
美国陆军征兵司令部发布的“大学生贷款偿还计划”宣传图片
不过，即便有这些经济福利，加入军队也意味着真实的代价和风险。彭博社报道称，随着美国海外军事行动增加，军人被派往海外执行任务的可能性也随之上升。
环球时报记者 杨舒宇