【环球时报特约记者 叶满】化石燃料的消耗正加剧美国干旱的时长和强度，而在当前破纪录的干旱中，持续扩张的美国人工智能（AI）行业给水资源带来新的压力。英国《卫报》8日报道称，美国多数规划中的数据中心都选址在严重干旱的地区，而它们的运营通常耗水量巨大。
分析机构Cleanview与美国联邦政府的数据显示：全美共有809个规划在建的数据中心项目，其中517个项目的选址地在过去一整年都处于干旱状态。已投入运营的数据中心里，同样有相近比例的项目分布在干旱地区。
目前美国本土超过六成区域处于不同程度的干旱状态中，这是现代有记录以来春季干旱覆盖范围最广的一次。缺少降水的东南部与西部地区旱情尤为严重，农田干裂，各界担忧今夏或将面临山火灾情。科学家已证实，使用化石燃料引发的气候危机，正在延长美国干旱的持续时间、加剧干旱程度。
然而，谷歌、Meta、微软、亚马逊等科技巨头正投入数十亿美元兴建新数据中心。开发商青睐干旱、人口稀少的地区，因为这里土地成本低，还能享受税收减免；此外，长期来看，干燥气候对设备的腐蚀程度也相对较低。
大批扎堆新建的数据中心，因其巨大的能源与用水需求，进一步加重了资源消耗压力。杜兰大学水资源法专家达尔博姆表示：“美国AI行业参与者正拼尽全力抢占市场主导地位，而其他人却要承受旱区用水需求暴涨带来的后果。”
民调显示，70%的美国人不愿住在数据中心周边。除了耗水量巨大以外，AI电力需求暴涨也引发社区居民对电费上涨的担忧。因此美国多地抵制扎堆上马的数据中心项目，部分工程被迫缩减规模或是直接叫停。
最新的“叫停”来自西雅图，据《卫报》10日报道，西雅图出台了为期一年的新建数据中心暂停令，成为美国首个出台此类暂停建设禁令的大型城市。西雅图是美国重要科技中心，亚马逊与微软两大企业的总部均位于此。西雅图的议员们表示：暂缓审批一方面可以制定专门监管细则，管控高耗电数据中心；另一方面也能保护当地居民，使他们免受电费上涨等因素带来的影响。