澳大利亚《悉尼先驱晨报》4月14日文章，原题：科技行业就业市场严峻是真实存在的，但别把责任都推给人工智能 美国甲骨文公司近期宣布裁员数千人；移动支付企业布洛克公司正在大幅削减4000多个职位，几乎占其员工总数的一半；亚马逊和“元”（Meta）公司也宣布裁员计划……还有不少科技企业处于裁员浪潮中，有人将其归咎于AI技术的飞速发展，但事实真的如此吗？
AI时代，科技行业就业放缓
日前，《经济学人》收集了美国、澳大利亚、英国、加拿大、法国、日本和挪威的科技行业就业数据，涵盖了软件开发、计算机编程和云计算等领域的公司。结果显示，在2022年之前，这些国家科技行业的就业人数曾大幅增长。同年11月，美国初创企业OpenAI发布ChatGPT，开启AI时代后，科技行业在整体就业中所占的份额停滞不前甚至有所下降。这是巧合吗？
有经济学家将劳动力市场的变化与AI的出现联系起来，不过这一观点具有误导性。早期的AI机制太过原始，并不具备取代人类员工的能力。直到2025年2月，一家美国AI公司开发的AI编程助手发布后，“AI工具取代人类软件工程师”才变得稍微有一点可能性。在此之前，科技招聘放缓不太可能与AI有关。
调查显示AI对就业影响不大
不少AI爱好者对这类“科幻般”的工具往往有着过高期待，实际上，他们远远高估了AI的普及程度，也高估了其对宏观经济的影响。美国人口普查局估计，旧金山都市区只有28%的企业将AI作为日常运营的一部分。而全美范围内的普及率则更低。而且，使用AI并不一定意味着会造成就业岗位流失。
近日，英国央行的经济学家伊万·约佐夫及其团队对美国、澳大利亚、英国和德国企业进行的一项调查发现，过去3年里，AI对就业的影响“几乎为零”。研究团队对来自美国、英国、德国和澳大利亚的5000多名首席财务官、首席执行官和高管进行了调查，这些受访者来自不同规模的企业。结果显示，约70%的企业正在积极使用AI技术，尤其是在那些成立时间较短、生产力较高的企业中。但被调查的企业普遍反映，过去3年，AI对自家企业的人员招聘影响甚微，超过80%的企业表示AI对招聘员工和生产力均无影响。
事实上，超过90%的受调查企业迄今为止没有在人员招聘方面受到AI的任何影响。不过，4个国家的情况略有不同。在英国，AI在过去3年中使就业率下降了约0.14%。而AI对美国就业率的负面影响小到可以忽略不计，平均为0.09%。展望未来，63%的企业预计AI不会对就业产生影响。
科技工作向整个经济领域扩散
不少人或许会认为，随着技术日益发展，科技行业的从业人员在总就业中所占比例的上升是必然的。然而，在2000年到2010年的大部分时间里，美国、澳大利亚、英国和加拿大的这一比例几乎没有变化。即使是2006年到2007年，当发达国家忙于吹起巨大的金融泡沫时，科技行业的就业形势依然疲软。显然，AI并非就业率变化的罪魁祸首。
在过去，互联网泡沫的破裂抑制了该行业的就业增长。泡沫破裂后，许多科技公司资金逐渐耗尽，被迫倒闭。但分析师认为，还有其他因素在起作用。为了节省成本，发达国家企业越来越多地将任务外包给印度等其他国家的IT咨询公司。另一个因素是货币政策的变化，更高的借贷成本抑制了企业对软件和计算机设备的投资，进而减少了对安装和管理人员的需求。
科技工作者目前的困境与历史惊人地相似。2023年，企业在IT领域的投资增长急剧放缓。为了节省成本，企业再次转向外包。从2021年到2024年，美国云计算和数据存储相关服务的进口额翻了一番还多。既然能在印度以1/4的成本获得同样的服务，为什么还要花大价钱雇本土员工呢？
此外还有一个有趣的现象，一些科技行业之外的公司也热衷于招聘科技人才。零售商、银行、医院、制造商以及其他仍然占据发达国家就业主体的企业，也希望招聘具备AI技术的员工完成更多工作。从2022年到2025年，美国零售业的计算机和软件从业人员数量增长12%，房地产行业增长75%，建筑业增长近100%。换言之，科技工作并不会消失，相反，它们正在向整个经济领域扩散。（白鹭译）