南非《商业日报》9月8日文章，原题：我们早就知道非洲很大——也非常遥远 联合国大会4日以压倒性优势通过一项决议，鼓励各国改用更能反映国家真实面积的新版世界地图（2018年，一些制图师发起“平等地球”项目，调整地图绘制方法，力求让靠近赤道的国家在地图上表现面积更能反映真实大小——编者注），不再使用大航海时代创立、以等角正切圆柱投影法绘制的世界地图。这本是一件值得庆祝的事，不过，这场由官方推动的“大陆漂移”，显然不会让所有人都高兴。
墨卡托投影法绘制的地图（左）和“平等地球”投影法绘制的地图（右）对比。（视觉中国）
笔者认为，新版世界地图拉长了非洲的轮廓，同时压缩了最北端地区的视觉比例，这是一件好事。笔者尤其为多哥人感到高兴，因为西非国家多哥正是这项联合国决议的发起国，他们一直以“纠正地图”（Correct The Map）为口号奔走呼吁。毕竟多哥只是个小国，狭长的国土夹在加纳与贝宁之间。当整个非洲大陆在地图上恢复真实尺度，多哥在视觉上也会显得更加绵长。在如今这个不断退让、妥协的时代，这份视觉上的分量，意义不小。
当然，肯定有人会对新版地图的推出心生不满，觉得自己吃了亏。首当其冲的自然是墨卡托家族（制图学家赫拉尔杜斯·墨卡托1569年首创等角正切圆柱投影法，此后长期被广泛采用——编者注）。如今，他们可能再也拿不到地图投影带来的丰厚收益。
一些国家的旅游业者或许也不会开心。现在外国游客只要看看地图，就能知晓真相（墨卡托投影地图把北半球放大、非洲压缩，视觉上让人觉得非洲离欧洲很近。但地图一改，假象就藏不住了，外国游客发现路途遥远，可能打消出行念头，一些国家的旅游业可能因此受损——编者注）。
不过，这两方的恼火程度，都比不上美国。美国是全世界唯一一个投票反对更精准重绘地图的国家，甚至“斥责”修正地图这项行动是一个“激进的意识形态项目”。
人们很容易对此指指点点、付诸嘲笑。毕竟，从新地图上可以看到，非洲面积骤然变大，美国面积大幅缩水。这对许多白人至上主义者来说，无疑会狠狠戳中他们内心脆弱的一面。
但笔者其实能够理解美国在联合国为什么会采取这样的立场。毕竟，对于一个每天都要低头自辱的政府来说，把客观现实摆出来——呈现一幅更加准确的世界地图——本身就是一个“激进的意识形态项目”。
想想看，如果所有人都开始如实呈现事物本来面目，会发生什么？失控的美国国债，特朗普的关税政策和那场注定打不赢的美伊冲突，正在掏空那些当初投票支持特朗普的民众的信任。更别提还要告诉美国总统，格陵兰岛在新版地图上远比他愿景板上看起来小得多，这会是何等煎熬。
所以，笔者完全能理解美国为什么对这张新地图投了反对票。但说来讽刺，一个人越是努力让自己看起来比实际更强大，最后反而越容易显得渺小。（作者汤姆·伊顿，魏思钧译）