南非《邮政卫报》8月21日文章，原题：发展女子足球，建设更强大的社区 当南非女足屡屡登上新闻头条，通常是因为球员克服重重困难取得了非凡成就。人们赞美她们的韧性，为她们的胜利喝彩。然而热潮褪去，大众的关注往往很快消散。
这种循环值得警醒：一个国家不可能通过庆祝运动员在薄弱体系下取得的成功来建立可持续发展的体育产业。韧性值得钦佩，但不应成为发展的替代品。人才需要的是机会，而不仅是赞赏。如果南非真心想成为在非洲大陆乃至全球舞台上持续具有竞争力的足球强国，那么发展女子足球绝非无关紧要，而是关乎足球这项运动未来发展的核心所在。这不仅关乎性别平等，更是一项国家战略。
首先，人们需要改变固有观念。对女足的投资并不意味着要以牺牲整个足球运动的发展为代价。足球是一个完整的生态系统。发展女足应被理解为扩大整个足球运动的总容量，而不是在一个固定大小的“蛋糕”中重新分配资源。
每一个能获得优质教练、安全设施和比赛机会的女孩，都会扩大南非潜在的人才库。每一个成为合格教练、裁判、体育科学家或管理人员的女性，都会为足球从业者队伍增加专业能力。每一个具有竞争力的女子联赛，也都会为广播机构、赞助商、赛事组织者、媒体从业者和企业家创造机会。
其中的经济逻辑很简单：如果将一半人口排除在足球运动之外，只会限制市场规模，还会降低人才培养渠道的深度。因此，发展女足，就是发展足球运动本身。
南非国家女子足球队已在非洲大陆取得不少成就，并在国际赛场上展现出出色的竞争力。她们的成就为数百万女孩树立了榜样，也证明足球可以成为一条通往成功的道路。
但鼓舞仅仅是起点。一个女孩看到国家队捧起奖杯，萌生成为球员的理想，接下来却可能面临重重阻碍：学校没有女子球队、附近缺少安全球场、缺少专业教练、没有稳定参赛机会、成长晋升通道闭塞，甚至难以兼顾学业与足球生涯。
天赋不会凭空成长，只有当制度创造出让人才得到发现、培养、检验和回报的条件时，人才才能真正发展起来。这需要对整个足球体系进行投资，包括校园足球、基层俱乐部、省级体系、教练培训、裁判体系、球员福利、体育科学、场馆设施以及高水平赛事等。
如果南非希望拥有规模更大、竞争力更强的女足人才队伍，发展就必须变得系统化，而不能只是间歇性地进行。仅有良好愿景与零星拨款远远不够，足球管理机构需要作出长期承诺并接受成效监督。
同时，女足蕴藏巨大商业价值。全球女足受众、赞助市场持续扩张，南非应当主动布局，抢抓市场红利。但商业转化不能只靠情怀，赛事运营、联赛管理等都需要足够成熟，才能吸引长期商业投入。
此外，发展女足还具备深刻的社会价值。当女孩们看见女性活跃在球员、教练、裁判以及足球管理岗位时，她们可能会更敢于追逐同样的目标。女性全面参与足球行业决策与运营，能够带来多元视角，推动行业进步。
对于南非来说，女足发展还能够创造就业、进一步凝聚社区力量，最终赋能该国足球产业乃至经济。（作者桑迪莱·祖古，任伊然译）