新华社伦敦8月27日电 记者手记｜烈日之下的英国之困
新华社记者张枫 于艾岑
英格兰莱斯特郡的田野上，高温炙烤着干裂的土地。一阵热风吹过，卷起细碎的尘土，目之所及尽是枯黄。37岁的农场主威廉·奥利弗手持铁锹，缓步走向自家麦田。
“今年的干旱不同寻常。”奥利弗望着收割后留下的麦茬，神情低落。他告诉记者，往年8月下旬才是小麦收获的时节，但今年受持续高温干旱影响，为减少对作物的损害，收割时间不得不提前3周。同时，高温天气增加了农田火灾风险，收割机作业时产生的火花稍有不慎就可能引燃干燥的麦田，因此收割过程需格外小心。
奥利弗是家族农场的第四代传人。自2011年起，他一直经营着这片约2000英亩（约合8平方公里）的农场，种植小麦、玉米、油菜等作物，同时饲养家禽，在当地颇有名气。
谈起今年的收成，这位年轻的农场主无奈地摆了摆手，“干旱太严重了，大概会造成两成的经济损失。”说完他铲起一抔土，轻轻揉搓，土块随即散落在地，“含水量太低，对庄稼的影响很大。”他说。
今年7月，奥利弗家族农场所在的英格兰地区降雨量仅为6.5毫米，为长期平均水平的10%，成为有记录以来最干旱的7月。
“我们缺少应对高温干旱的基础设施。”在堆放着整齐草垛的仓库里，奥利弗谈起农场经营面临的困境。他说，农场缺少专业高效的灌溉系统，农业生产很大程度上仍依赖降雨，而政府在相关基础设施建设和技术指导方面的力度还不够。
“英国政府急需加强农业灌溉、水源涵养等基础设施建设，以适应极端干旱天气，帮助农户减少对‘靠天吃饭’的依赖。”奥利弗说。
走访过程中，多位英格兰农场主对记者说，今年的农业生产“充满挑战”。收割提前、产量下降以及火灾风险上升，成为农户共同面临的困境。柴郡的农场主罗布·福特说，“如果高温干旱天气持续，我们可能不得不改变现有的农业生产方式。”英国首相伯纳姆近日表示，今年夏天“很可能是几十年来英国农业经历的最艰难的一个夏天”。
今年以来，英国先后遭遇五轮热浪，这个以温和多雨气候著称的岛国正面临着前所未有的高温考验。6月，英国报告超过2000例与高温相关的死亡事件，一些医院因手术室温度过高被迫取消手术……
在持续高温和干旱影响下，野火频发成为英国社会不得不面对的一个残酷现实。8月14日，英国民众的手机突然振动，并持续发出刺耳的警报声——英国政府发布紧急警报，提醒公众全国野火风险极高，禁止一切明火行为。
就在警报发布前一天，英国斯陶尔布里奇发生严重火灾。高温干燥天气助推大火沿着发黄的干草迅速蔓延，波及周围超过2平方公里土地。滚滚浓烟一度遮天蔽日，19栋房屋被完全烧毁。
火灾扑灭后数日，空气中还是弥漫着浓烈的焦糊味。与当地居民交谈时，“痛心”“无助”是被反复提及的词语。长时间的高温干旱已经让这个小镇的居民身心俱疲。“和房子一同被烧掉的，还有成长的记忆。”当地一位居民说。
干旱不仅改变了英国的田野，也在改变着城市的面貌。走进伦敦摄政公园、海德公园等地，没有了熙熙攘攘的人群，往日郁郁葱葱的草地如今大片枯黄。随着干旱加剧、水资源趋于紧张，英国多地开始实施“水管禁令”，禁止居民使用水管进行浇花、洗车等活动，违者最高可被处以1000英镑（约合9160元人民币）的罚款。记者看到，禁令实施后，许多原本使用水管浇花的居民不得不改用洒水壶。
这个夏天，高温干旱带来的影响已经远远超出天气本身。农田减产、野火蔓延、医疗承压、供水紧张……极端天气正从多个层面考验英国社会的承受能力。
对于这个长期适应温和湿润气候的国家而言，一个更加炎热干燥的未来正在慢慢成为现实。如何补齐基础设施和公共治理上的短板、不被频发的极端天气所困，已然成为摆在英国政府面前一道不容回避的考题。