美国《大西洋月刊》5月16日文章，原题：家庭作业越来越像游戏了 一天下午，我11岁的儿子正坐在笔记本电脑前，安静地做着数学作业。当我瞥向他的屏幕时，却看不到任何数学算式。他正在操控一只怪物投入战斗，施展魔法咒语，企图在决斗中击败对手。“这可不是你的数学作业！”我对他说。但事实上这就是他五年级数学老师布置的作业，让学生们使用一个名为Prodigy的游戏化学习网站。网站外观和体验都很像电子游戏。Prodigy会在卡通怪物攻击的间隙弹出选择题——只要正确选出等腰三角形或算出49的平方根，游戏里的角色就会获得生命值加成，抵御对手的下一轮攻击。
Prodigy是众多游戏化学习工具中的一员，其他还有Blooket平台等。这类工具凭借“让学习变得有趣”的承诺，在西方课堂中逐渐站稳了脚跟。这些平台看似实现了“寓教于乐”：曾经让学生们唉声叹气的数学和词汇复习环节，如今能让他们两眼放光；教师也可以通过这些游戏追踪孩子们答题的对错，帮助他们精准找出学习难点。然而，当观察儿子时，我发现，他实际的学习时间并不长。在大约10分钟的游戏过程中，他花在回答数学问题上的时间还不到30秒。当他答错时，游戏并不会暂停下来分析他的错误原因，也不会引导他找到正确答案。其他一些流行的教育科技游戏也更侧重于“游戏性”而非“学习性”。当家长还在为学生刷短视频而焦虑时，学校却已欣然接纳了那些与电子游戏几乎难以区分的教育软件。
这类平台已存在数十年，但直到最近才真正成为日常教学计划和家庭作业的常规组成部分。这类平台的兴起，得益于学校配发的电子设备，对于我儿子这一代孩子而言，由教育科技辅助的学校体验，就是他们的“童年”。如今，有些游戏化学习平台已具吸引力，以至于学生们课余时间也想玩。以Blooket为例，玩家赚取游戏币，再用这些币购买礼包。Blooket联合创始人本·斯图尔特表示，他理解部分教师和家长可能心存顾虑。但他认为，Blooket的设计初衷并非取代课堂教学，而是作为一种巩固学生已学知识的方式。Blooket平台至少每20秒给学生出一道题目，并限制其每日可获得的奖励数量。
然而，我采访过的几名教师一致认为，不能滥用这些工具。网络上充斥着针对这类平台的“作弊技巧”内容。在部分平台上，学生可以基于现有模板创建自己的测验题库，巧妙地设计出无论选哪个答案都被判定为“正确”的题目——他们只需在每道题出现时迅速点击第一个选项，就能最大化获取游戏内奖励。这样就会让孩子们的学习效果大打折扣。
问题的症结并不在于游戏或技术本身，而在于学校使用这些工具的方式过于草率，缺乏深思熟虑。（作者威尔·奥雷姆斯，陈欣译）