英国中央银行英格兰银行8日宣布，未来几年发行的新一套英镑纸币将迎来一批特殊的“新面孔”：刺猬、熊蜂、海鹦和仓鸮将登上纸币，取代英国前首相丘吉尔、英国著名女作家简·奥斯汀等历史人物。
这一变化意味着，自1970年以来英国纸币长期以历史人物为主要形象的传统将发生改变。据路透社8日报道，现行纸币中，5英镑印有丘吉尔的肖像，10英镑印有简·奥斯汀，20英镑印有英国画家特纳，50英镑则印有数学家艾伦·图灵。不过，新纸币仍将保留英国君主肖像。
英国央行表示，把纸币图案换成英国本土野生动物，将使英国纸币更具特色，更难伪造。路透社称，近50万人对英国央行今年6月公布的包含18种动物的候选名单进行了投票。英国地方媒体《电讯与阿格斯报》称，此次的参与人数创下英国央行纸币图案投票的最高纪录。
从投票结果看，动物们的“上钞”之路并不完全取决于票数。据报道，18种动物主要被分为哺乳动物、鸟类，以及两栖动物、昆虫和鱼类三个类别，刺猬、仓鸮和熊蜂分别成为各自类别中获得支持最多的动物，而海鹦虽然没有获得很多票数，却为了确保名单上有一种海洋动物而入选。英国央行称，加入海鹦可以丰富新纸币的动物种类，展现英国不同生态环境的代表性十分重要。
英国央行首席出纳员克莱兰表示，近50万人参与野生动物图案投票，说明“现金仍然重要”。不过，英国现金使用近年来持续下降。路透社称，2024年现金支付占英国民众全部支付的比例已低于10%，新冠疫情暴发进一步加速了该趋势，非接触式银行卡和手机支付逐渐普及。
此次用动物换名人的做法并非没有争议。路透社称，英国央行今年3月宣布未来纸币不再采用英国名人的肖像时，就曾引起一些英国政界人士的反对，并出现央行试图避免历史人物相关争议的猜测。BBC早些时候称，英国自由民主党领袖戴维曾表示，在欧洲正发生战争的背景下更换丘吉尔形象并不是一个合适的决定，英国保守党党魁巴德诺赫则称此举“很愚蠢”。
环球时报记者 任伊然