黎巴嫩“The Beiruter”网8月2日文章，原题：制冷如何成为全球力量的新来源 7月初一个烈日炙烤的早晨，法国巴黎郊区一家超市里，数百名购物者争相抢购数量有限的便携式空调和电风扇。几乎与此同时，巴基斯坦和孟加拉国民众因停电导致家中无法使用风扇。两地相隔6000公里左右，却面临着同一个问题：极端高温之下，一些人却无法获得可靠的制冷保障。
影响地理格局的机器
空调帮助人们即使在最炎热的季节也能保持凉爽和工作效率。一项研究发现，当室内温度超过25摄氏度后，平均每升高1摄氏度，办公效率就会下降2%。空调让美国“阳光地带”的办公和工业活动得以全年持续，也使中东海湾地区的城市突破高温限制，实现大规模发展。
如今，在中东和北非地区，制冷已占到用电高峰需求的近一半，占全年电力消费的约1/4，这表明该地区现代城市经济对制冷的高度依赖。空调并不是迪拜、多哈或利雅得崛起的唯一原因，但它减少了气候带来的限制，成为支撑这些城市机场、医院、金融中心和工业全年运转的重要基础设施。
制冷与电力供应的地缘政治密不可分。2019年至2024年间，印度新增约5000万台空调，未来10年预计还将增加1.3亿至1.5亿台。目前，制冷已经占印度用电高峰需求的约1/4。当热浪来袭、数百万台空调同时开启时，发电站、变压器和输电网络都必须承受突然增加的用电压力。
因此，炎热国家必须决定如何满足不断增长的制冷需求：依靠国内煤炭和天然气、进口液化天然气、核能、可再生能源、电池储能，还是跨境电力连接。不同选择背后都涉及地缘政治考量。今年的美伊冲突为依赖能源进口的国家带来风险。海湾地区液化天然气供应中断引发巴基斯坦每天5至7小时停电；孟加拉国也不得不限电，并关闭部分化肥工厂。
即使是能源丰富的海湾国家也面临类似挑战。目前，该地区超过90%的电力仍来自石油和天然气，并且该区域电力需求仍在增长。高温带来的影响也不仅是经济损失。有研究发现，极端高温下，抗议活动发生风险提高16%、骚乱风险提高54%。这些研究表明，极端高温不仅会冲击经济，也可能加剧社会压力。因此，有效应对高温正在成为维护政治稳定和国家安全的重要议题。
中国正在影响全球制冷市场的发展方向
然而，应对高温不能仅依靠一国政策。许多最需要制冷的发展中国家，并没有能力独立承担建设空调系统、升级电网和改造建筑所需的成本。国际货币基金组织估计，约50个低收入和发展中国家的年度气候适应成本已超过国内生产总值（GDP）的1%。
随着制冷成为基础设施，掌握相关资金和技术支持能力，也可能成为一种新的国际影响力来源。在这一趋势中，中国处于有利位置。2025年中国房间空气调节器产量约2.67亿台，全年出口近6000万台。国际能源署数据显示，中国生产空气源热泵的成本大幅低于美国和欧盟。由于热泵和空调共享大量零部件和生产线，这一成本优势也体现了中国整体制冷产业的竞争力。
随着亚洲、非洲、中东和欧洲制冷需求增长，中国制造商有望成为全球气候适应设备的重要供应者。其庞大的生产规模、完善的零部件供应链以及快速响应市场需求的能力，与中国在太阳能板、电池和新能源汽车领域形成的产业优势类似。这些优势能帮助中国企业建立难以被替代的市场地位。
除了制造优势，中国也开始参与设计制冷技术推广所需的标准、培训项目和政策网络。2019年，中国与联合国相关机构共同发起《“一带一路”绿色高效制冷行动倡议》。通过将制造能力与技术合作结合，中国正在影响全球制冷市场的发展方向，而这一过程可能进一步扩大中国技术和企业的影响力。
衡量力量的新尺度
如今，空调已经从一种生活奢侈品转变为关键基础设施。随着全球气温持续升高，一个国家能否提供可靠的制冷能力，越来越决定着其经济能否保持活力、社会能否保持稳定。能够保障制冷供应的国家，将获得新的经济和政治优势；而无法做到这一点的国家，则可能面临更严重的不平等、社会动荡以及对外国供应商的依赖。
正如20世纪曾围绕石油展开全球竞争，21世纪可能迎来一场围绕“制冷基础设施”的新竞争。在一个不断升温的世界里，谁掌握了“冷”，谁就可能塑造未来。（作者纳米·埃尔·哈赞，魏思钧译）