韩国“新闻企鹅”网5月3日文章，原题：从郁金香到杏仁，植物改变人类历史 人类历史从来不是仅靠人类自身书写的。我们吃的谷物、穿的布料、推动工业的煤炭、传递爱与哀悼的花朵，以及如今仍让我们得以呼吸的生态基础，都离不开植物。西蒙·巴恩斯的专著《100种植物的世界史》（2022年出版，韩语版2024年出版）正是从这一常被忽视的事实出发，作者通过100种参与塑造人类历史的植物，重新讲述世界史。
曾在英国《泰晤士报》担任30多年首席记者的巴恩斯，在书中跨越历史、科学、文学、生态与工业等领域，追踪植物在人类文明中留下的痕迹。书中既包括小麦、水稻、玫瑰等常见植物，也涵盖捕蝇草、巴西坚果树等令人好奇的物种，勾勒出人类与植物关系的全景。
全书开篇即点明：人类虽然自认为是超越自然的存在，但实际上没有植物，人类一天都无法生存。“我们人类的过去与植物有关，现在与植物有关，如果没有植物，也不会有未来。”书从为早期人类提供阴凉的无花果树讲起。在巨大的树荫下，人类休息、进食、交流、建立关系并规划生活，形成文明。
巴恩斯通过多个案例，展现植物与人类关系的多重维度。以向日葵为例，他从艺术史切入，分析其在梵高画作中的象征意义，将其解读为“欢愉与不安并存”的情绪表达，而非单一的个人悲剧投射，让植物成为情感与文化的载体。
兰花的故事则展现了植物如何激发人类欲望。19世纪欧洲曾出现“兰花热”，人们为收集稀有品种不惜投入巨大成本，甚至远赴海外。与此同时，科学家对兰花的研究也不断深入，使其成为科学探索的重要对象。植物因此同时具备审美价值、知识价值与象征意义，并成为欲望与竞争的触发点。
在生态层面，巴恩斯通过巴西坚果树引出对热带雨林的再认识。传统观念往往将雨林的繁盛归因于肥沃土壤，但书中提出，其真正基础在于复杂而精密的生态互依关系。森林中的每一物种都嵌入这一系统中，一旦人为破坏，这一整体结构便可能瓦解。植物不再只是单一物种，而是维系生命网络的关键节点。
在经济层面，郁金香的故事成为经典案例。17世纪荷兰的“郁金香狂热”，被广泛视为早期投机经济的象征。球茎价格被不断推高，人们在花尚未开放之前便进行交易，甚至脱离实际种植，仅以价格波动为获利手段。美丽与稀缺性叠加欲望与投机心理，使植物进入金融逻辑之中，成为经济史的重要一环。
进入现代社会，植物与工业体系的关系则更趋复杂。书中以杏仁产业为例，描绘美国加州中央山谷的大规模农业生产模式。为满足全球消费需求，大量蜜蜂被人为迁移以完成授粉，这一过程却导致蜂群崩溃等生态问题。
通过这些案例，巴恩斯强调：植物不仅参与人类历史，更在很大程度上塑造了人类社会的发展路径。从食物生产到文化象征，从经济投机到生态危机，植物始终处于重要位置。（作者郭恩英，黎枳银译）